Virusurile apartinand familiei Orthomyxoviridae sunt identificate prin denumirea tipului de ortomixovirus, locul izolarii, numarul de cod acordat de laboratorul de referinta si urmate de anul primei sale izolari.
In cazul virusurilor influenza de tip A in denumire se precizeaza de asemenea si tipul antigenelor H si N precum si specia de la care a fost izolat (exemplu: A/swine/France/525/94 (H1N1) ).
Distributia subtipurilor gripale la pasari
| Specia | Subtip | Exemple de tulpini izolate |
| Om | H1N1 | A/New Jersey/8/76 (H1N1) |
| A/New York/146/2000 (H1N1) | ||
| A/Okayama/33/2001 (H1N1) | ||
| H1N2 | A/Canada/4/2001 (H1N2) | |
| A/1352/02 (H1N2) | ||
| A/England/57/02 (H1N2) | ||
| H1N9 | A/NWS-G70c (H1N9) | |
| H2N1 | A/JapanxBellamy/57 (H2N1) | |
| H2N2 | A/Adachi/2/57 (H2N2) | |
| A/Canada/720/05 (H2N2) | ||
| H3N2 | A/Bilthoven/908/69 (H3N2) | |
| A/Aichi/133/2005 (H3N2) | ||
| H5N1 | A/Hong Kong/156/97 (H5N1) | |
| H7N1 | A/Hong Kong/301/78 (H7N1) | |
| Suine | H1N1 | A/Swine/Cambridge/1/35 (H1N1) |
| A/Swine/England/195852/92 (H1N1) | ||
| A/Swine/Italy/13260/2001 (H1N1) | ||
| H1N2 | A/Swine/England/17394/96 (H1N2) | |
| A/Swine/Minnesota/55551/00 (H1N2) | ||
| A/Swine/Zhejiang/1/2004 (H1N2) | ||
| H3N1 | A/Swine/Chiai/77-10/2001 (H3N1) | |
| H3N2 | A/Swine/Brabant/84 (H3N2) | |
| A/Swine/Hong Kong/9840/01 (H3N2) | ||
| H3N3 | A/Swine/Ontario/K01477/01 (H3N3) | |
| H4N6 | A/Swine/Ontario/01911-1/99 (H4N6) | |
| H5N1 | A/Swine/Fujian/F1/2001 (H5N1) | |
| H9N2 | A/Swine/Hong Kong/10/98 (H9N2) | |
| A/Swine/Korea/S83/2004 (H9N2) | ||
| Cabaline | H3N8 | A/equine/Miami/63 (H3N8) |
| A/equine/Arundel/91 (H3N8) | ||
| A/equine/California/191/2003 (H3N8) | ||
| H7N7 | A/equine/Prague/1/1956 (H7N7) | |
| A/equine/Santiago/77 (H7N7) | ||
| Canide | H3N8 | A/canine/Florida/242/2003 (H3N8) |
| A/canine/Iowa/13628/2005 (H3N8) | ||
| Feline | ||
| Felis Catus | H5N1 | A/cat/Thailand/KU-02/04 (H5N1) |
| Felis Panthera | H5N1 | A/leopard/Thailand/CU-MD/2004 (H5N1) |
| A/tiger/Thailand/CU-LV/2004 (H5N1) | ||
| Mustela Lutreola (nurca) | H10N4 | A/mink/Sweden/84 (H10N4) |
| Phocidae | H4N5 | A/seal/Massachusetts/133/82 (H4N5) |
| Cetacee | H13N2 | A/whale/Maine/328/84 (H13N2) |
| H15N9 | A/whale/Maine/1/84 (H15N9) | |
| Insecte | H5N1 | A/blow fly/Kyoto/93/2004 (H5N1) |
Virusul influenzei a fost izolat pentru prima oara la pasari salbatice in 1961 de la randunica de mare (Sterna Hirundo) in Africa de Sud. Totusi, abia in 1970 s-a inceput o investigatie sistematica la pasarile salbatice. Aceasta investigatie a relevat existenta unor rezervoare naturale uriase pentru virusul gripal in randul populatiilor salbatice de pasari.
Numarul de virusi izolati de la alte pasari salbatice a fost cu mult depasit de varietatea si intinderea distributiei virusilor de tip influenza la pasarile de apa, din ordinul Anseriforme. Intr-un studiu publicat Stallknecht si Shane, din totalul de 21.318 de probe recoltate de la diferite specii aviare, au izolat 2317 virusi (10,9% din pasarile testate erau purtatoare de virus). Dintre aceste probe, 14.303 au fost recoltate de la pasari de apa apartinand genului Anseriforme, si din acestea au fost izolati 2173 de virusi (15,2% din probele recoltate de la pasarile de apa au fost pozitive). O rata de izolare ridicata s-a mai intalnit si la Paseriforme, dar de doar 2,9% si la Charadriiforme de 2,2%.
In general rata de izolare a virusului influenzei la restul pasarilor, in afara de rate si gaste a fost de 2,1%.
Din 1975, cand virusul a fost pentru prima oara izolat de la pasari de colivie, subtipurile intalnite au fost in majoritate H4 sau H3. Majoritatea virusilor izolati au provenit de la pasari din specia passerine, si mult mai rar psitacine. Desi prezenta virusului este monitorizata in mod continuu pentru pasarile tinute in carantina in anumite tari, se pare ca sunt perioade uneori mai mari de cativa ani, in care nu se obtine nici un rezultat pozitiv.
La pasarile domestice prima epidemie de HPAI (highly pathogen avian influenza - gripa aviara de inalta patogenitate) a fost inregistrata in anul 1959, iar de atunci au mai fost raportate 17 astfel de epidemii pana in 1997, 12 la pui de gaina si 5 la curcani. 8 dintre aceste epidemii au avut loc dupa 1990, deci intr-un interval de 7 ani.
